Avant de s’interroger sur ses droits, il convient d’abord de savoir ce qu’est le surbooking. C’est très facile à comprendre. Essayez un moment de vous représenter qu’on a vendu 120 billets pour un vol qui n’en contient que 100 places. Aussi inadmissible que cela puisse être cette situation est assez fréquente et même trop fréquente.  Le nombre de passagers victimes de surbooking est bien loin d'être en chute. Il faut dire par ailleurs que tant les petites que les grandes compagnies aériennes le font. Il va de soi que dans une situation de surbooking certains passagers, les derniers à être arrivés, seront forcement lésés.

C’est une situation tellement désagréable que quelque fois les compagnies aériennes éprouvent un malin plaisir à transformer la victime, le passager, en coupable. Il n'est pas rare de s’entendre dire par le transporteur qu'on n'est pas arrivé à temps à l’enregistrement. Ce sera un moyen comme un autre de débouter le passager qui, dès cet instant, ne pourra plus être en droit de faire la moindre réclamation. Il est vrai qu’en principe la compagnie aérienne est tenue de faire une annonce dans laquelle elle explique clairement la situation et demander s’il y a parmi les passagers, certains qui acceptent volontairement de déférer leur vol et embarquer dans un autre avion. Il est important de savoir que si vous avez accepté volontairement de retarder votre vol, vous ne serez plus en droit d’adresser la moindre réclamation à la compagnie aérienne.

Ceux qui se seront vu débouter contre leur gré pourront exiger une indemnisation dont le barème a été fixé comme il suit :

Distance du vol inférieure ou égale à 1500 km  - Indemnisation 250 euros

Distance du vol comprise entre 1500 km - 3500 km ou vol de plus de 1500 km à l'intérieur du l’Union Européenne - Indemnisation 400 euros

Distance du vol supérieure à 3500 km en direction d’un pays n’appartenant pas à L’UE - Indemnisation 600 euros